秩父夜祭とは？—日本三大曳山祭の一つ

「秩父夜祭（ちちぶよまつり）」は、京都の祇園祭や飛騨の高山祭と並ぶ、
日本三大曳山祭のひとつに数えられる、冬の風物詩。
この祭りは、秩父地方の総鎮守である秩父神社の例大祭で、
地元住民からは「冬まつり」や「夜まつり」と親しまれているんです。

地域によっては「お蚕まつり」や「妙見さんの大市」など、異なる名前でも呼ばれているのだとか。
伝統文化の継承が高く評価され、秩父夜祭はユネスコ無形文化遺産にも登録されており、
さらに国の重要有形・無形民俗文化財に指定されています。
 

開催概要

古代の神事と神話が織りなすお祭り

秩父夜祭の起源は、豪華な山車や花火といった華やかな行事にありますが、
その背後には深い歴史的な背景が隠れているんです。

武甲山と神々の物語

秩父神社に祀られている妙見菩薩（女神）と、武甲山に住む男神の愛の物語が
この祭りの大きなテーマとなっています。

祭りの晩、神々は年に一度の逢瀬を重ね、
武甲山の神様の正妻であるお諏訪さまの許しを得て神事を行うのです。
これが秩父夜祭の根幹を成す儀式の一部です。

古代の＜風土祭祀＞

秩父夜祭は、古代から続く風土祭祀の名残。
盆地全体の聖山である武甲山を祭る祭りとして、
春の田植祭と秋の収穫祭をつなげる形で行われてきました。

この神事が、農事や養蚕の収穫を終えた晩秋に実施される夜祭となったのです。

見どころは豪華絢爛な山車と圧巻のクライマックス

秩父夜祭が「日本三大曳山祭」と称される理由は、その豪華絢爛な山車の迫力。

豪華な山車（笠鉾・屋台）

祭り当日は、2台の笠鉾と4台の屋台、計6基が曳行されます。
これらはそれぞれ、精緻な幕や彫刻で装飾され、街を華やかに彩るんです。

・笠鉾（2基）: 中近笠鉾、下郷笠鉾
・屋台（4基）: 宮地屋台、上町屋台、中町屋台、本町屋台

屋台歌舞伎と秩父屋台囃子

祭りを盛り上げるのは、勇壮な太鼓囃子と屋台歌舞伎です。
屋台芝居は、芸座を組み立てて上演するという全国でも珍しい形式で、毎年当番制で行われます。
また、曳き踊りも祭りを華やかに彩っています。

圧巻の「団子坂曳き上げ」

12月3日の夜、祭りのクライマックスでは、最大で20tもの重さを持つ笠鉾と屋台が
「団子坂」を曳き上げられ、その迫力に圧倒されるはず。

冬の夜空を彩る大花火

冬の澄んだ空気の中、打ち上げられる大花火は秩父夜祭のハイライト。
大スターマインや連続花火が夜空を彩り、観客を魅了します。