「仰ぐ道具」から「飾る工芸」へ

提供：塩見団扇

「京うちわ」とは、京都で古くから作られてきた伝統的なうちわで、江戸時代、
宮中の女性が使っていた”御所うちわ”に端を発し、やがて町衆の間でも広まりました。

特徴的なのは「挿絵（さしえ）」と呼ばれる独自の構造です。
一般的なうちわが骨と柄（持ち手）が一体なのに対し、京うちわでは骨組みと柄が別々に作られ、最後に差し込んで完成させます。
この構造は、風を柔らかく逃しながら、軽やかな操作感と高い耐久性を実現させているのです。
さらには、構造上、柄を替えたり、装飾性を高めたりすることも可能で、実用品から観賞品へと昇華する設計思想がここに現れています。

一本の竹から生まれる美しい扇面

その美しいかたちの裏側には、いくつもの手間と工程が込められています。
１．骨作り（竹割り）
　４~５年物の真竹を原料に、丸い竹を節を避けて輪切りにし、
　縦に短冊状に切り分けます。そして弧になった部分の皮と身を四角く取り切り揃えます。
　端に切れ込みを入れ、手で揉んでうちわ骨を細く割き、厚さを揃えれば骨の完成です。
　完成した竹骨の片側に糊を付け、1本ずつちぎっては放射状に丁寧に紙の上へ配置していきます。
　この工程が、うちわの美しい扇面の骨格を形づくりになるのです。